建设服务型政府，强化政府的社会管理和公共服务职能，是构建和谐社会的重要内容之一。党的十六届六中全会《决定》提出，按照转变职能、权责一致、强化服务、改进管理、提高效能的要求，深化行政管理体制改革，优化机构设置，更加注重履行社会管理和公共服务职能；以发展社会事业和解决民生问题为重点，优化公共资源配置，注重向农村、基层、欠发达地区倾斜，逐步形成惠及全民的基本公共服务体系；创新公共服务体制，改进公共服务方式，加强公共设施建设等，明确了现阶段政府自身改革和建设的主要任务，也为推进地方政府管理创新指明了方向。
行政生态学理论认为，政府管理的地位、作用是特定行政环境的产物。从一般意义上说，政府行使社会公共权力，掌握社会公共管理资源，在任何国家的经济社会发展中都具有主导性地位，对处于转型、变革时期的中国经济社会发展而言此状尤甚。当代中国处于由农业社会向工业社会的文明转型和由传统计划经济向社会主义市场经济的体制转型之社会转型期，这决定了中国的政府承负着双重职责：一是转型期的过渡性职责，主要是推进、培育市场经济及部分的替代市场；二是一般市场经济体制下所应承负的经济调节、市场监管、公共管理与社会服务职责。这种特定行政环境下的政府双重作用，同样也是地方政府部门的基本职责。同时，在我国单一制国家结构中，国家整体与部分的关系是中央政府与地方政府的关系，这一关系的核心是国家结构中的权力配置与利益分配，表现形式是事权与财权的划分，地方政府的权力源于中央政府的授权，因而必须在中央政府与地方政府关系科学界定的前提下，规定地方政府部门的社会地位与职责：首先，作为中央政府的地方代理机构，要充当国家整体利益与本行政辖区地方利益结合者的角色，在保证中央政府政令统一、畅通，维护中央权威的基础上，既消除地方主义，又发挥地方积极性，实现地方管理自主权；其次，正确划分中央与地方的政府管理职能，明确各自专有权力及共享权力，在特定行政辖区对其管理权力边界与内容的规定。
地方政府管理创新是由诸多要素、环节构成的完整链条。管理创新的逻辑起点，是中央政府与地方政府关系的科学界定；管理创新的基础，是地方行政生态环境状况；管理创新的基本前提，是对传统政府管理理念与实践的反思；而管理创新的先导，则是地方政府管理理念的更新。
理念创新，首先要确立以人为本的理念。党的十六届三中全会提出的以人为本的科学发展观，要求以社会主体——— 最广大人民群众的利益作为政府管理的诉求和归宿，而非以政府为本、以官为本、以物为本、以GDP为本。以人为本理念指导下的政府管理要充分保障社会成员平等地享有全面、自由发展的权利，满足社会成员政治、经济、文化、社会的多方面需求，推动实现社会主体的全面自由发展。其次，要确立政府公共管理的理念。从本质上讲，政府管理是公共权力下的公共管理，这规定了政府管理的基本职能是社会公共事务管理。然而在相当一段时期内，计划经济型的政府管理制约了经济和社会发展关系的和谐。应强化政府“公共管理”理念，进而推进政府管理的创新。
地方政府管理创新的完整链条中，管理职能的转变是核心。
首先，将公共管理作为地方政府管理的基本职能，凸显政府的公共服务职能，建立服务型政府。当前急需加快政府行政审批制度及政府行政行为效能评估制度改革，强化社会监督制约机制与政府自身责任机制。
其次，贯彻中央宏观调控政策，调节、引导地方经济健康发展。就我省而言，现阶段政府调节经济的着力点包括：推进地方大型国企改革攻坚，大力发展混合所有制经济；充分发挥科技在老工业基地振兴中的支撑和引导作用，走新型工业化道路，建设国家新型产业基地；以科技创新为支点，以节约能源和保护环境、建设循环经济为切入点，实现辽宁经济、产业结构的优化和经济增长方式的转变；推动辽宁新一轮对外开放，加快“五点一线”沿海经济带建设，打造国家沿海经济强省等等。
第三，强化地方政府妥善协调利益关系的能力，保障社会公平正义。社会公平正义是和谐社会的重要标志和必要条件。地方政府应针对社会转型期社会结构和利益格局的变化，构建社会公众的利益诉求机制、利益协调机制、矛盾调处机制、权益保障机制，协调各方利益关系，保证全体社会成员对于社会地位、权利、义务、财富、机会等基础性社会资源的合理配置和共同享用。
第四，将解决民生问题作为地方政府管理的着力点。民生问题涉及社会公众切身利益，是构建和谐社会的基础与关键所在，更是地方政府管理根本职能所在。应充分发挥政府公共管理职能，优化公共资源配置，着力解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题。就我省来说，当前应认真完成城市5万平方米以下连片棚户区改造工作，建设和谐棚改新区；加大就业和社会保障工作力度，力争将城镇登记失业率控制在5%以内，建立覆盖城乡居民的社会保障体系；加强社会治安防范体系建设，打造平安辽宁等等。
第五，尊重市场规律，发挥政府特有作用，淡化行政区划，强化经济区划，破除行政壁垒，优化区域经济布局。市场经济的统一性和开放性，要求各级政府克服行政区划造成的市场分割、产业同构、资源浪费、恶性竞争的弊端，立足省情，在区域发展总体布局下，在各经济区域、城市群之间，积极发挥政府协调作用，建立健全区域经济发展合作机制。
第六，强化地方政府公共产品与服务的提供能力，大力发展各项社会事业，改进社会管理，促进经济社会协调发展。建立党委领导、政府负责、社会协调、公众参与的社会管理新格局。将教育放在优先发展地位，加快卫生事业改革发展，发展文化事业和文化产业，致力环境治理与保护。提升公民素质、提高公众参与社会管理能力，建立健全政府主导的社会公共危机管理体制，以实现经济社会稳定、快速、协调、和谐发展。