从20世纪70年代以来，印度奶业就一直处于快速增长状态，从1970年的2722万吨增长到1999年的7400万吨，并从此一跃而成为世界第一奶业生产大国。印度奶业缘何能取得如此的成功呢?

    印度之所以能成为世界第一奶业生产大国，首先有一个不可忽视的原因就是印度人的消费习惯一一牛奶及奶制品是印度人饮食中一个重要的组成部分。由于宗教的原因，印度人吃肉较少，其动物蛋白摄入来源主要是牛奶，因而消费者对牛奶及奶制品有着十分旺盛而稳定的需求。

    从20世纪70年代起，印度政府就发起了著名的旨在推进奶业发展的“白色革命”（因牛奶是白色的而得名），采取了一系列行之有效的方针政策来发展奶业。

    首先，根据本国实际情况大力发展水牛奶业，同时兼顾开发利用其他奶源如奶牛奶、羊奶等。印度地处热带、亚热带，气候潮湿而炎热，限制了不适应高热气候条件的高产奶牛品种荷斯坦奶牛的发展，因此印度十分重视开发利用其丰富的水牛奶资源。印度的水牛存栏数位居世界第一，其摩拉水牛是世界最好的奶水牛品种之一。不仅如此，印度的能繁母水牛(占全部水牛的一半以上)几乎全部挤奶，除少量自食外，其余全部用作商品奶出售。现今印度的水牛奶产量占其奶类总产量的一半以上，是世界上最大的水牛奶生产国家。

    第二，扶持组建奶牛生产合作社。印度奶牛的平均饲养规模很小，仅2—3头/户，而且饲养非常分散，但合作社将奶牛饲养者有效地组织起来了。在政府的扶持下，印度建立了以奶牛生产合作社为基础、以乳品加工厂为核心，提供产前、产中、产后配套服务的产加销一体化体系，并实行按交售鲜奶的多少返还利润的办法，以保护奶农的利益，调动他们的生产积极性。为了推动奶牛合作社的发展，印度政府在资金和技术等方面给予合作社大力支持，通过农业筹款公司和合作发展等部门，向合作社提供短期贷款（主要用于购买饲料和支持工作的薪水等）、中期贷款（主要用于购买牲畜和归还贷款等）和长期贷款（主要用于购置机器设备、修建房屋和建立加工企业等）。

    第三，除了扶持组建奶牛生产合作社以外，印度政府还采取了各种优惠政策来支持奶业发展。例如，政府在奶业合作社初期就制定了《合作社条例》，从法律上对合作社的地位加以肯定；将奶业作为一个关系国计民生的支柱产业，而不是一个赢利的产业，对牛奶的加工和销售实行免税，从而使这些部门可将盈利的大部分返还于奶牛生产者；铁路运输部门对使用大型奶罐车运送鲜奶减半收费；成立了技术经济实力雄厚的印度国家奶业发展协会(NDDB)，在奶业项目的计划、实施、人员培训、信息交流、工程设计及应用技术的研究和推广等方面进行了卓有成效的工作等等。

    第四，成功地把握住了国际组织援助的机会来发展奶业。印度把20世纪七八十年代世界银行、联合国世界粮食计划署等单位对牛奶增产计划的无偿援助与低息贷款，全部作为发展奶业的基金，其中30％作为服务体系建设的无偿投资，70％作为贷款，用于建设奶品加工厂、饲料厂及购置鲜奶贮运、加工、饲料加工的设备等。

    第五，政府还设立国家奶业研究院、兽医研究院等科研机构，从科学研究和技术推广方面对奶业发展进行扶持。

    印度在牛奶生产、收购及加工上的整体水平并不高，但它之所以能有今天，以合作社为基础，建立产供销一体化的奶业经营体系也起了很大的促进作用。在印度，奶农自愿入股参加基层的村牛奶生产合作社，通过“村牛奶合作社一地区联合会一总联合会”的组织形式，把农村分散的牛奶收集到城镇加工，然后再运到全国各大中城市销售。合作联社一般都建有乳品加工厂，从乳品加工的利润中，提留40％用于扩大再生产，其余60％返还给生产者，一部分作为奶农股份和交售奶量的红利，另一部分用于补贴各种免费和优惠的社会化服务。通过合作社的形式，印度农民不仅可以从牛奶的生产环节获得利润，也可以从加工、销售环节得到利润。另外，由于国家对合作社采取了扶持政策，合作社可以为农民免费提供兽医兽药等服务，使合作社能够得到长期发展。

    印度国家奶业发展协会(NDDB)对印度奶业的快速稳定发展也发挥着很大的作用。它始建于1965年，是一个介于政府机构和民间专业行会之间的组织。该机构的一切重大决策必须要经过印度议会讨论，目的主要是促进奶业合作社的发展。目前全印度有1070万个饲养奶牛的小农在NDDB的领导和管理下劳作，是这个机构几乎是完美地把奶农的小生产与大市场联结了起来，并形成了一个生产、加工、消费的链条。奶农既是整个链条的原料提供者，又是合作社的成员，是整个过程的主人。小农的利益通过牛奶收购价得到了保护，又通过年底分红，与合作社结成了十分紧密的利益共同体。

    在发展过程中，印度已逐渐重视奶业的集约经营，在奶牛头数增加的同时，强调不断提高奶牛单产水平。仅在20世纪80年代，印度的奶牛头数和奶牛单产水平分别增长14.5％和48.7％。